দেশ-বিদেশের ফুটবল মাঠ দাপিয়ে বেড়ানো ঠাকুগাঁওয়ের পীরগঞ্জের প্রত্যন্ত গ্রাম জনগাঁওয়ের মেয়েরা বুধবার এসেছিলেন ঢাকা স্ট্রিম অফিসে। জনগাঁও নারী ফুটবল একাডেমির তিনজন এখন জাতীয় পর্যায়ে অনূর্ধ্ব-১৭ দলের খেলোয়াড়। তাঁরা হলেন— মেঘলা রানী, সুরভী রানী ও জবা রানী। মেঘলা জাতীয় নারী ফুটবল দলের গোলকিপার।

তিন ম্যাচে তিন জয়। প্রতিটি ম্যাচেই দারুণ পারফরম্যান্স দেখিয়ে, লাল-সবুজের মেয়েরা প্রথমবারের মতো জায়গা নিশ্চিত করেছে টুর্নামেন্টের চূড়ান্ত পর্বে।

প্রথমদিকে খেলোয়াড়দের জন্য ছিল না কোনো বুট, জার্সি কিংবা বল। খালি পায়ে, পুরোনো জামা গায়ে অনুশীলন হত প্রতিদিন। নিজের বেতন দিয়ে এসব খরচ চালাতেন তাজুল ইসলাম। মাঠে মাটি সমান করে, কাঠের খুঁটি বসিয়ে গোলপোস্ট বানানো হত। ধীরে ধীরে গ্রামের লোকেরা পাশে দাঁড়াতে শুরু করেন।

বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল প্রথমবারের মতো এএফসি এশিয়ান কাপের মূলপর্বে জায়গা করে নিয়েছে। দীর্ঘ ১৫ বছরের সংগ্রাম, সাফ শিরোপা জয় ও কোচ পিটার বাটলারের নেতৃত্বে এই অর্জন। এটি শুধু মাঠের সাফল্য নয় বরং বিশ্বকাপ ও অলিম্পিকের দোরগোড়ায় পৌঁছানোরও ইতিহাস।

পর্তুগালের জাতীয় ফুটবল দল ও ইংলিশ ক্লাব লিভারপুলের ফরোয়ার্ড দিয়োগো জটা আজ ভোরে সড়ক দুর্ঘটনায় মারা গেছেন। মাত্র ২৮ বছর বয়সে পৃথিবী থেকে বিদায় নিলেন প্রতিভাবান এ ফুটবলার।