দেশে ইংরেজি শিখন-শেখানোর হাল হকিকত!

বর্তমান বিশ্বে সফলতার জন্য ইংরেজি ভাষায় যোগাযোগ দক্ষতার বিকল্প নেই। নিজের ভাবনা ও বক্তব্য স্পষ্ট ও আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে প্রকাশ করতে পারা আজ সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। কিন্তু আমাদের শিক্ষায় এটি এখনও অন্তর্ভুক্ত হয়নি। এখানে পরীক্ষাকেন্দ্রিক সবকিছু, অথচ পরীক্ষায় এসব নেই। আছে শুধু মুখস্থ তথ্য লেখার পদ্ধতি। তাও বড় অংশ শিক্ষার্থীর সঠিকভাবে সেটি সাজিয়ে লেখার গুণ একেবারেই অনুপস্থিত। শুধু বিবেচনা আর ভুল এড়িয়ে যাওয়ার মধ্য দিয়ে তারা পেয়ে যাচ্ছে গ্রেড। ফলে শিক্ষার্থীদের ইংরেজি শেখানোর যে ১২ বছরের রাষ্ট্রীয় প্রকল্প সেটি আসলে তেমন কোনো কাজে আসছে না। তারপরেও রাষ্ট্রকে সেটি এবং তার সাথে প্রায় ৩ লাখ ইংরেজি শিক্ষককে (প্রাথমিক থেকে উচ্চ মাধ্যমিক) প্রতিপালন করতে হচ্ছে এবং হবে। তাদের বেতন-ভাতাদি এবং থেমে থেমে জীবনব্যাপী প্রশিক্ষণ। শিক্ষার্থীদের জন্য বই। তারা পাসও করছে, কিন্তু নিজেদের ব্যবহারের জন্য যে ইংরেজি দরকার, সেটি অর্জন করছে না—বলতে গেলে কেউই না, অন্তত প্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষা থেকে। তাদের মধ্যে কেউ কেউ কমিউনিকেট করছে, তবে সেটি হয় পরিবার থেকে, না হয় আধুনিক সোশ্যাল মিডিয়া থেকে, নয়তো প্রয়োজনের তাগিদে শিখে নিচ্ছে।

শিক্ষার্থীরা বাধ্যতামূলক ইংরেজি শেখার পরেও কোনো ধরনের কমিউনিকেট করতে পারছে না; তারা বাস্তব জীবনে গিয়ে ইংরেজি শেখার প্রয়োজনীয়তা অনুভব করে। ফলে ইংরেজি শেখার জন্য ভর্তি হয় কোচিং সেন্টারে। সেন্টারগুলো যেন এই ভাষা শেখানোর দায়িত্ব নিয়েছে। তারা আসলে কী করছে? কিছু সিচুয়েশনাল ডায়ালগ শিক্ষার্থীদের মুখস্থ করাচ্ছে এবং সেগুলো আবার বিভিন্ন সোশ্যাল মিডিয়ায় তুলে ধরছে। আসলে ভাষা শেখানোর এটি কোনো পদ্ধতি নয়। কারণ যে সিচুয়েশনগুলো তারা মুখস্থ করাচ্ছে, সেগুলো সব জায়গায়ই যে একইভাবে ঘটে তা নয়। সিচুয়েশন পরিবর্তন হলে এ ধরনের শিক্ষার্থীরা কিছু বলতে পারবে না—কারণ সেই ভোকাব্যুলারি নেই, বাক্যগঠন এবং নতুন পরিস্থিতি মোকাবিলার জন্য ন্যাচারাল প্র্যাকটিস তাদের নেই। সেটি অর্জন করতে হয় ইংরেজি পরিবেশে বিভিন্ন অ্যাকটিভিটির মাধ্যমে এবং ওই ভাষার দক্ষতা মনের অজান্তে সাব–কনশাসলি আয়ত্তে চলে আসে। ফলে যে কোনো পরিস্থিতি শিক্ষার্থীরা মোকাবিলা করতে পারে, কিছু ট্রান্সলেশন মুখস্থ করে নয়। আবার অনেকে কিছু ট্রান্সলেশনের বই বের করেছে, অনেকে ভেবেছে এই ট্রান্সলেশন করলেই বোধ হয় ভালো একজন কমিউনিকেটর হওয়া যাবে—বিষয়টি তাও নয়। এ ধরনের ট্রান্সলেশন শিক্ষার্থীরা বিভিন্নভাবে সারাজীবন করেছে। দু-চার দশটি ছাড়া বাক্য জীবনের প্রকৃত কমিউনিকেশনে কাজে লাগে না। কথা বলার সময় বা লেখার সময় সব ধরনের সিচুয়েশন একত্রে ঘটে। আমাদের নিজ ভাষা থেকেই তা আমরা দেখতে পাই; ইংরেজি আমরা সেভাবে শেখার বা শেখানোর চেষ্টা করি না।

ইংরেজি যেহেতু একটি বিষয় হিসেবে পড়ানো হচ্ছে, ভাষা হিসেবে নয়—তাই ইংরেজি শেখানোর দায়িত্ব বিভিন্ন ব্যক্তিবর্গ নিয়েছেন! তারা বাজারে প্রচলিত গ্রামার বইয়ের মতো আরও দু-একটি ট্রান্সলেশনের বই তৈরি করে শিক্ষার্থীদের ইংরেজি শেখানোর কাজে নেমেছেন। শিক্ষার্থীরা ক্লাস-ফাঁকি কিংবা গুরুত্ব দিয়ে ১২ বছরে যেহেতু ইংরেজি পড়েনি, ব্যক্তিজীবনে এসে, কর্মজীবনে এসে যখন দেখছে যে বাস্তব ইংরেজি তাদের যা যা দরকার তা তারা ওই ১২ বছরে তেমন একটা পায়নি।ওই বইগুলো তারা গুরুত্ব দিয়ে পড়লে—শিক্ষকরা যেভাবে পড়াতেন আর পরীক্ষাও যদি সেভাবে হতো, তাহলে তো নতুন করে এটি পড়ার জন্য কোথাও সেভাবে যেতে হতো না।

আমাদের পরীক্ষা পদ্ধতি শিক্ষার্থীদের পাস করানো—অর্থাৎ পার করিয়ে দেওয়ার একটি মাধ্যম। এটি কখনও শিক্ষার্থীদের ইংরেজি দক্ষতা অর্জিত হয়েছে কিনা সেটি দেখার অ্যাসেসমেন্ট নয়। নির্দিষ্ট কিছু চ্যাপ্টারের প্রশ্ন, নির্দিষ্ট কয়েকটি রিঅ্যারেঞ্জমেন্ট, কয়েকটি প্যাসেজ থেকে ইনফরমেশন ট্রান্সফার, টেবিল থেকে বাক্য তৈরি করা, নির্দিষ্ট কিছু রাইট ফর্ম অব ভার্ব, টেক্সটের নির্দিষ্ট কয়েকটি চ্যাপ্টার থেকে প্রশ্নোত্তর—তাও সারাজীবন শুধু উত্তর দিতে হয়। শিক্ষার্থীরা কোনো প্রশ্ন তৈরি করতে পারে না, কারণ তাদের সে ধরনের প্র্যাকটিস নেই। বহু নির্বাচনী ইত্যাদি কিছু আইটেমের মাধ্যমে শিক্ষার্থীদের ইংরেজি দক্ষতা পরীক্ষা হয়। আর এই পদ্ধতিতে লিসেনিং ও স্পিকিং তো নেই-ই। রাইটিং-এ যেসব আইটেম পরীক্ষায় আসে সেগুলো বাজারের গাইড বা টেস্ট পেপার খুলে কয়েকটি নামকরা স্কুল বা কলেজের প্রশ্ন এবং বিগত দুই-তিন বছরের বোর্ড প্রশ্ন নাড়াচাড়া করলেই পাস নয়—উচ্চতর গ্রেড নিশ্চিত। এখানে আরেকটি ঘটনা ঘটে—একটি শ্রেণিতে বা পরীক্ষার হলে দু-চারজন যখন এগুলো পারে, বাকিরা তাদের কাছ থেকে বিভিন্ন পদ্ধতিতে নিয়ে তারাও একই ধরনের গ্রেড পেয়ে যায়। আর বোর্ড পরীক্ষায় উদারভাবে খাতা মূল্যায়ন এবং ভুল-ত্রুটি এড়িয়ে যাওয়ার কালচার তৈরি হয়েছে বহু আগেই। কাজেই প্রকৃত অ্যাসেসমেন্ট হচ্ছে না।

এত গেল রাইটিং প্র্যাকটিসের ক্ষেত্রে। বাকি যে দুটো গুরুত্বপূর্ণ স্কিল—সেগুলো পরীক্ষায় না থাকলেও শিক্ষকরা করাতে পারেন; কিন্তু কাদের করাবেন, কীভাবে করাবেন? শিক্ষার্থীরা তো ক্লাসে নিয়মিত আসে না। কারণ পাসের জন্য ক্লাস করার দরকার নেই; এমনকি ভালো গ্রেড পাওয়ার জন্যও ক্লাস করার দরকার নেই। এখানে আমাদের কাজ করা দরকার। কিন্তু করবে কে?

উপরোক্ত আলোচনার বাইরে শিক্ষার্থীদের ইংরেজি দক্ষতা টেস্ট করতে গেলে প্রতিষ্ঠানে শিক্ষকের মানহানি, চাকরি নিয়ে টানাটানি, বোর্ড কর্তৃপক্ষের চৌদ্দগুষ্টি উদ্ধার, রাস্তাঘাটে গাড়ি-ঘোড়া ভাঙচুর, হরতাল, অবরোধ—কারণ প্রশ্ন কঠিন হয়েছে। তার মানে হচ্ছে কেউ শিখতে চায় না, শিখবও না; কিন্তু গ্রেড পেতেই হবে। এর মধ্যে কিছুসংখ্যক শিক্ষক আছেন—তারা বাস্তব অবস্থা চিন্তা না করে হঠাৎ সব দোষ চাপান সরকারের উপর। সরকার এখানে কী করবে? হঠাৎ প্রশ্ন কিংবা পদ্ধতি পাল্টালে মানুষ তো রাস্তাঘাটে চলতে পারবে না। সবাই দেখা যাবে শেখানোর দলে নয়; সবাই সহানুভূতি পাওয়ার দলে—কেউ প্রকৃত শেখার দলে নেই। তাই সরকার কী করবে? আমরা যদি বুঝি ইংরেজি আমাদের শিক্ষার্থীদের শিখতে হবে, শেখাতে হবে—তাহলে নিজেদেরই মোটিভেটেড হতে হবে, শ্রেণিকক্ষে শিক্ষার্থীদের মোটিভেট করতে হবে। সরকারের দিক থেকে যা করতে হবে—ধীরে ধীরে একটি-দুটি করে প্রশ্ন পাল্টাতে হবে যেগুলোর মাধ্যমে শিক্ষার্থীদের অরিজিনালিটি টেস্ট করা যায়। অনেকেই বলেন শিক্ষা ব্যবস্থা ঢেলে সাজাতে হবে! ঢেলে সাজাতে গেলে শিক্ষার্থী-অভিভাবক-সমালোচক-রাজনীতিবিদ—যারা সবাই মিলে ‘ঢেলে সাজাতে চান’, তাদেরকেই সাজাতে হবে! দেশের বাস্তবতা এখন এটি!

আর একটি বড় সমস্যা হচ্ছে বাণিজ্যিক প্রকাশকদের সহজতর থেকে সহজতম ইংরেজি নোট ও গাইড বের করা। সরকারি এবং ইংরেজি শিক্ষক কমিউনিটির দুর্বলতার সুযোগে এসব প্রকাশকগণ প্রতিটি শব্দের বাংলায় লেখা উচ্চারণ, প্রতিটি শব্দ ও লাইনের বাংলা অর্থ দিয়ে বাজারে বই ছাড়ছেন। শিক্ষার্থীরা বুঝতেই পারে না যে তারা ইংরেজি শিখছে, নাকি বাংলা শিখছে। বিষয়টি ইংরেজি শিক্ষকদের প্রথমে বাধা দেওয়া দরকার ছিল; কিন্তু প্রকাশকরা বলেন—বাংলা লেখা না থাকলে ইংরেজি শিক্ষকরা সেই বই নিজেরা পড়েন না এবং শিক্ষার্থীদেরও কিনতে বলেন না। অথচ এভাবে বাংলায় ইংরেজি পড়লে যেমন তাদের প্রাকৃতিক আন্ডারস্ট্যান্ডিং অ্যাবিলিটি এবং ভাষাগত দক্ষতা দুটোই মারাত্মকভাবে দুর্বল হয়ে যায়। আর ইংরেজিতে দক্ষতা অর্জনের বিষয়টি চলে যায় হাইবারনেশনে কিংবা বনবাসে।

কেউ কেউ শিক্ষার্থীদের ইংরেজি শেখানোর জন্য প্রতিটি বিদ্যালয়ে একটি করে ল্যাঙ্গুয়েজ ল্যাব প্রতিষ্ঠার জন্য সরকারকে পরামর্শ দিচ্ছেন। মনে হয়, শিক্ষার্থীদের ইংরেজি ছাড়া কি অন্য কোনো বিষয় আর নেই যে সব ইনভেস্টমেন্ট ইংরেজি শেখার জন্যই করতে হবে? দ্বিতীয়ত, সরকারকে তো সবকিছু বিক্রি দিয়ে কোটি কোটি টাকা দিয়ে ল্যাব বানাতে হবে। তৃতীয়ত, এ ধরনের বুদ্ধি কি সরকারে যারা আছেন তাদের নেই? সর্বশেষ হচ্ছে—দেশের বিভিন্ন শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে কম্পিউটার ল্যাব আছে, কিন্তু সেগুলো অকেজো অবস্থায় পড়ে আছে, ধুলোয় ভরা। কোটি কোটি ডলার লোন করে ইংরেজি ল্যাব বানালে ওই একই অবস্থা হবে।

ইংরেজি শেখানোর জন্য শিক্ষকদের ইংরেজি প্রশিক্ষণের কথা আমরা অহরহ শুনছি। প্রশিক্ষণ হচ্ছে, কিন্তু কাজের কাজ কিছুই হচ্ছে না। কারণ প্রশিক্ষণ, বাস্তবতা, শ্রেণিকক্ষ, মূল্যায়ন—এগুলোর প্রতিটির মধ্যে বিশাল গ্যাপ। সেই গ্যাপ নিয়ে কেউ কথা বলছে না, বুঝার চেষ্টা করছে না। ইদানিং দেখা যাচ্ছে মাধ্যমিক শিক্ষকদের ইংরেজি পড়ানোর জন্য কিছু বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষকদের দ্বারা প্রশিক্ষণ করানো হচ্ছে; তার মানে হচ্ছে—উপরে যেসব গ্যাপের কথা বললাম, সেই গ্যাপ আরও বাড়ানোর চেষ্টা করা হচ্ছে। বিষয়টি এমন—নিউইয়র্ক কিংবা লন্ডন সিটির কিছু অধিবাসীকে ডাকা হচ্ছে বাংলাদেশের ঠাকুরগাঁও কিংবা ঝালকাঠি শহরের সমস্যাবলি দূর করতে এবং উন্নতমানের শহর তৈরি করতে তাদের পরামর্শ গ্রহণ করা। নিউইয়র্ক সিটি বা লন্ডন সিটির ব্যবস্থাপনা, নাগরিক সুবিধা, অর্থনৈতিক অবস্থা, সমস্যাবলি, সমাধানের পথ, ম্যানেজমেন্ট—কোনোটির সাথেই ঠাকুরগাঁও কিংবা ঝালকাঠির মিল হবে না। ঢাকা সাথেই হয় না, ঠাকুরগাঁও তো দূরের কথা! তাদের দ্বারা বাংলাদেশের ছোট শহরের কনটেক্সট জানা এবং সমাধান দেওয়া কোনোভাবেই সম্ভব নয়। কিন্তু অনেকে এটি না ভেবে অর্থ খরচ করেই চলেছেন, আর ইংরেজি শেখানোর ক্ষেত্রে ফারাক বৃহৎ থেকে বৃহত্তর হচ্ছে!

আমাদের প্রাথমিক থেকে উচ্চ মাধ্যমিক স্তর পর্যন্ত দৈনন্দিন বাংলা ও ইংরেজি ভাষায় স্পিকিং, ফ্রিহ্যান্ড রাইটিং, এক্সটেম্পর স্পিচ ও ক্লাস প্রেজেন্টেশনের ব্যবস্থা যদি করা যায় তাহলে ধীরে ধীরে অবস্থার কিছুটা হলেও পরিবর্তন আশা করা যায়। প্রচলিত পদ্ধতিতে যা চলছে তার কোনোটিই যে কার্যকর নয় তার প্রমাণ আমরা পদে পদে পাচ্ছি। এগুলো করার জন্য ইংরেজি শিক্ষকদের নিজেদের দক্ষ করে তুলতে হবে; সেটি বিদেশি বা কোনো সংস্থা প্রশিক্ষণ দিয়ে ‘আমাদের এক্সপার্ট বানিয়ে ফেলবে, তারপর আমরা ইংরেজি সেভাবে পড়াবো’—এই ধারণা থেকে বের হতে হবে। সরকারকে ধীরে ধীরে ইংরেজির অ্যাসেসমেন্ট পরিবর্তন করতে হবে; হঠাৎ করতে গেলে আন্দোলন হবে, যা সামাল দেওয়ার অবস্থা থাকবে না। আমরা যদি আন্তরিকভাবে চাই যে আমাদের শিক্ষার্থীরা ভালো ইংরেজি জেনে নিজেদের, সমাজের ও দেশের উন্নয়নে তথা অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডে অবদান রাখবে—তাহলে তারা যাতে ইংরেজি শিখে আসলেই কাজে লাগাতে পারে সেই ব্যবস্থাটি করতে সংশ্লিষ্টদের এগিয়ে আসতে হবে।