পথে আনন্দ আমেজ, ভোট দিতে বাড়ি যাচ্ছেন লোকজন

ঢাকার সাভারে একটি পোশাক কারখানায় চাকরি করেন রাজবাড়ীর পাংশা উপজেলার বাসিন্দা নোয়াব আলী। পরিবারের লোকজন গ্রামে থাকেন। ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন উপলক্ষে ছুটিতে পিক-আপে বাড়ি ফিরছেন। তিনি বলেন, ‘অফিস ছুটি হয়েছে ভোটাভুটির জন্য, সেই কারণে বাড়ি যাচ্ছি ভোট দিতে। সকাল বেলায় নবীনগর এসে কোনো গাড়ি পাইনি। সেই জন্য পিক-আপে করে পাটুরিয়া ঘাটের দিতে যাচ্ছি। আনন্দ লাগছে।’

নোয়াব আলীর মতো অনেকেই দূরপাল্লার বাস না পাওয়ায় বিকল্প ব্যবস্থায় গ্রামে ফিরছেন ভোট উৎসবে অংশ নিতে। আজ মঙ্গলবার (১০ ফেব্রুয়ারি) সকালের দিকে ঢাকা-আরিচা মহাসড়কে এভাবেই ফিরতে দেখা গেছে দক্ষিণ-পশ্চিম অঞ্চলের মানুষকে। মহাসড়কে বিভিন্ন পয়েন্টে যাত্রীবাহী যানবাহন, পিক-আপসহ মোটরসাইকেলে বাড়ি ফিরছেন তাঁরা।

হাইওয়ে পুলিশ ও বাংলাদেশ অভ্যন্তরিণ নৌ-পরিবহন কর্পোরেশন (বিআইডব্লিউটিসি) কর্তৃপক্ষ জানিয়েছেন, ঢাকা-আরিচা মহাসড়ক দিয়ে দেশের দক্ষিণ-পশ্চিম অঞ্চলের প্রায় ২১টি জেলার মানুষ চলাচল করে। এই সড়কে প্রতিদিনের তুলনায় গতকাল (৯ ফেব্রুয়ারি) কয়েক গুন বেশি যানবাহন ও যাত্রীর চাপ বেড়েছে।

সরেজমিনে দেখা যায়, মঙ্গলবার ভোর থেকেই নিজ গন্তব্যের উদ্দেশে গাড়িতে পাটুরিয়া-দৌলতদিয়া নৌরুট অভিমুখে যাত্রা করছে লোকজন। মহাসড়কে যাত্রীবাহী যানবাহন ছাড়াও পিক-আপে (ছোট ট্রাক) রওনা দিয়েছেন অনেকে। সাচ্ছন্দ্যের জন্য অনেকেই মোটরসাইকেল ছুটছেন গন্তব্যে।

ঢাকায় একটি কোম্পানিতে চাকরিরত রেজাউল করিম সবুজ ফিরছিলেন নিজ গ্রাম মানিকগঞ্জের হরিরামপুর উপজেলার ঝিটকা এলাকায়। তিনি বলেন, ‘নির্বাচনে ভোট দেওয়ার জন্য বাড়ি যাচ্ছি। ভোটটা তো আমার অধিকার, আর আমার ভোটে জনপ্রতি নির্বাচিত হবে, সে জন্যই বাড়ি যাচ্ছি। ভোর বেলায় বের হয়েছি, তবে নবীনগরে বেশ যানজট ছিল। তবুও ভালো লাগছে, বাড়ি যাচ্ছি। সবার সঙ্গে দেখা হবে, পছন্দের প্রতীকে ভোট দিব।’

মানিকগঞ্জের গোলড়া হাইওয়ে থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) দেওয়ান কৌশিক আহমেদ বলেন, ‘ঢাকা-আরিচা মহাসড়কে স্বাভাবিক সময়ের চেয়ে যানবাহন বেশি চলাচল। যাত্রীদের নিরাপত্তার জন্য মহাসড়কে আমিসহ আমাদের মোবাইল টিম কাজ করছি।’

বিআইডব্লিউটিসি আরিচা কার্যালয়ের ভারপ্রাপ্ত ডিজিএম আব্দুস সালাম বলেন, ‘স্বাভাবিক সময়ের চেয়ে যানবাহন ও যাত্রীর চাপ কিছু বেশি। তবে নিরাপদ ও নির্বিঘ্নে পারাপারের জন্য ১৪টি ছোট বড় ফেরি চলাচল করছে।’